Ученые разгадали тайну происхождения коронавируса

Ключевые изменения SARS-CoV-2, сделавшие вирус патогенным для человека, выявили ученые из Кембриджского университета и института Пирбрайта. Их исследование было опубликовано в журнале PLOS Biology.

Специалисты выяснили, что генетические адаптации, позволившие вирусу перейти от летучих мышей к человеку, аналогичны вызвавшим вспышку атипичной пневмонии в 2003 году. Исходя из этого, специалисты сделали вывод о существовании общего механизма, при помощи которого это семейство вирусов мутирует для перехода от животных к человеку.

Исследователи сравнили SARS-CoV-2 и на 96% схожий с ним вирус RaTG13. Они поменяли местами области S-белка, ответственного за связывание вируса с клеточными рецепторами человека ACE2.

Выяснилось, что S-белки SARS-CoV-2, содержащие области RaTG13, не способны эффективно связываться с ACE2, в то время как у S-белков RaTG13 c областями SARS-CoV-2 подобных затруднений не возникло.

Специалисты считают, что это свидетельствует о том, что изменения в S-белке SARS-CoV-2 происходили исторически. Возможно это и позволило вирусу преодолеть видовой барьер и заразить человека.