Астраханские редкие антилопы шлют сигналы на МКС. Фоторепортаж из заказника "Степной"

Через отверстие в фанерном коробе в камеру настороженно смотрит большой глаз, виднеется занятный величественный нос и тоненькие копыта. В ящике сидит краснокнижная реликтовая антилопа - астраханская сайга. Животных ждет выпуск в естественную среду обитания. Ими интересуется и Российская академия наук.

С передатчиками на волю 

Сейчас реликтовые антилопы в Астраханской области обитают на территории заказника "Степной". Он был создан в 2000 году специально для сохранения вида, который попал в Красную книгу. Заказник раскинулся на большой территории. От первых обшлагов до кордона около часа на машине. 109 тысяч гектар простора. Вдалеке скачут сайгаки. Они, кстати, любят сигать перед машинами. Поэтому большую скорость водители не развивают. 

Три фанерных ящика стоят рядом. Все взгляды собравшихся прикованы к ним. Из них по очереди выпускают сайгаков. Открывается крышка, выбегает первый самец. 

Он очень быстро скрывается из вида. Прошли секунды и вот уже маленькая точка у линии горизонта. Второй самец оказался не таким прытким, бежит более размеренно. Третье животное некоторое время петляет перед глазами наблюдателей. Самцы - трехлетки, 2018 года рождения. На ушах животных будто бирки. На самом деле это сверхлегкие GPS-передатчики.

Для чего их вешают на сайгу, объяснил академик РАН, главный научный сотрудник института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцева РАН Вячеслав Рожнов:

- Мы вешаем на сайгаков спутниковые передатчики для того, чтобы понять каким образом, какими путями они перемещаются. Это же миграционный вид. И для науки важно знать, каким образом передвигаются животные, как они используют степь, где приносят детенышей, где проходит гон, как сайгаки используют кормовую базу. У нас российско-германский проект, в рамках которого и разработали миниатюрные передатчики с солнечными батареями. Они работают практически вечно. Передатчик снимает координаты и передает их на МКС. А с МКС поступает к нам на компьютер, и мы видим, где животные находятся. А по спутниковым снимкам можно понять, где хорошая кормовая база, где плохая, и какова роль того или иного места в жизни сайгаков.

Впервые летом

Выпущенных в Астраханской области реликтовых антилоп вырастили в питомнике "Сайгак", расположенном в окрестностях села Бударино Лиманского района. В созданном 2013 году питомнике занимаются воспроизводством, разведением сайгаков. Здесь животные содержатся в полувольных условиях, молодь откармливают, а затем окрепших самцов выпускают в естественную среду обитания в заказнике "Степной".

- Сейчас в питомнике маточное поголовье составляет 16 особей, семь самцов и девять самок. В этом году у нас появилось шесть малышей: два самца и четыре самочки. Главный наш принцип - минимизировать взаимодействие сайгаков и людей. Они содержатся  в вольерах. Кормим их сеном, комбикормом, ячменем. Условия у нас приближенные к условиям заказника "Степной, территория у нас 21 га - рассказывает и.о. директора питомника "Сайгак" Сергей Калашников. 

Сайгаков выпускают на волю уже на протяжении многих лет, начиная с 2014 года. Однако в этом году впервые летом. Раньше самцов отпускали на волю в декабре - во время гона. 

С таким расчетом, чтобы сайгаки внесли свою лепту в пополнение поголовья. Но сейчас, от этой идеи решили отказаться.  "Не хватает выпущенным сайгакам времени на адаптацию. Они очень сильно после гона ослабевают. Так как они не успевают адаптироваться к окружающей среде, сайгаки становятся либо легкой добычей волков, либо не привыкшие к вольным условиям в зиму погибают из-за нехватки корма".

В этот раз, по словам специалистов, животные до периода гона успеют адаптироваться к новым условиям, а затем уже в декабре примут участие в пополнении популяции.

По словам академика Вячеслава Рожнова, выращенные в полувольных условиях сайгаки хорошо входят в стадо. Это подтверждают снимки, полученные со спутников. 

Миллион диких сайгаков 

Сейчас уже не просто поверить, что когда-то поголовье сайгаков в Астраханской области достигало от 800 тысяч до миллиона. Порядка двадцати лет назад поголовье критически сократилось до 2,5 тысяч. 

"Браконьерство и хозяйственная деятельность человека поставили на грань уничтожения сайгаков. В непростых условиях было принято решение о создании в Лиманском районе заказника "Степной" и питомника "Сайгак". И вот спустя 20 лет мы пониманием, насколько верный и судьбоносный для популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия был сделан выбор. В последние годы численность сайгака восстанавливается", отмечает начальник отдела государственного охотничьего надзора и охраны животного мира областной Службы природопользования Максим Иванов.

В настоящее время к сохранению сайгаков стараются подключить и юных астраханцев. В Лиманском районе при школе №1 создан степной клуб "Возрождение". Клуб проводит различные экологические мероприятия, в том числе просветительского плана. Участники "Возрождения" в этом году впервые побывали на выпуске возрождения. 

Браконьеров нет

Сейчас в Астраханской области насчитывается около 7-7,5 тысяч особей реликтовой антилопы.

"Самцов, по нашим подсчетам, в пределах 1,5-1,7 тысяч. Отел в этом году прошел нормально. Учет рожденных в этом году будем ввести в августе", отмечает директор заказника "Степной" Владимир Калмыков. А вот браконьеров нет с 2011 года. По словам специалистов региональной Службы природопользования, в "Степном" очень хорошо налажена система охраны - круглосуточные патрули, которые меняют друг друга, в распоряжении автомобили, два спортивных мотоцикла и другая техника. 

Правда, в прошлом году произошел неприятный инцидент. Низколетающие низкомоторные самолеты, появившиеся со стороны Калмыкии, распугали около трех тысяч сайгаков. В результате погиб 3-месячный сайгачонок. Его в испуге затоптали другие реликтовые антилопы. Правоохранительные органы еще разбираются в данном деле, решения по нему пока нет.

Раньше браконьеры охотились за рогами животных.  Они как правило на мотоциклах загоняли сайгаков, которых очень легко напугать, подверженные стрессу животные в панике бежали, и ломали ноги (из-за того что у них хрупкие кости). С травмированных животных спиливали ножовкой рога. Покалеченные сайгаки уже не могли выжить. Дерриваты (части) различных животных дорого ценятся в Китае. Там из них делают средства нетрадиционной медицины. По некоторым данным, пара рогов на китайском рынке стоит порядка 5 тысяч долларов.