Это может быть Итиль. Подробности сенсационных раскопок в Астраханской области  

На этой неделе археологи из Белгорода рассказали центральным СМИ, что раскопали в районе села Бараний Бугор Камызякского района древнейшее поселение и что это может быть Итиль — столица Хазарского каганата. Астраханские археологи почему-то промолчали. Может быть, потому, что до сей поры предполагалось, что столица Хазарского каганата располагалась в Самосделке, о чем даже есть упоминание в Википедии. 

Астраханская археологическая экспедиция, в составе которой были археологи из Донецка и белгородского НИУ «БелГУ», нашла большой культурный слой древнего города. Раскопки в районе села Семибугры ведутся уже три года. Руководитель белгородцев Владимир Сарапулкин, на которого и ссылались центральные СМИ, не исключает, что именно здесь находилась столица Хазарии - легендарный город Итиль. Слой, по данным ученого, очень насыщен, это типично для городов. 
Для подтверждения этих данных было решено провести раскопки в районе соседнего сала Бараний Бугор (входит в состав Семибугоринского сельсовета). Именно там археологи заметили большое количество костей животных, керамики, металлические предметы времен Хазарского каганата. Поверх этого слоя была прослежена стена из сырцового кирпича. 

Во время раскопок студентам-практикантам удалось обнаружить украшения конской сбруи, бусы, осколки стеклянных сосудов. В число наиболее интересных находок вошли фрагмент керамики с тамгообразным знаком (родовой фамильный знак, печать, который ставился на родовое имущество, в том числе и скот) в виде двустороннего двузубца, часто встречающимся на изделиях хазарского времени, а также керамический шар на трехногой подставке, покрытый многочисленными отверстиями. Предмет предположительно предназначался для поимки блох. Как отметили ученые, для точного определения его функции требуется тщательный анализ и сравнение с более ранними находками археологов.

Между тем некоторые астраханские археологи имеют насчет местонахождения Итиля свое мнение. В письменных источниках ранее 10 века упоминаний о городе Итиль нет. Во время, когда предположительно существовала древняя столица, территория нынешнего села Семибугры была затоплена. Соответственно, города там быть не могло. Да, там действительно есть хазарские материалы, но заявлять, что это Итиль — рано. 
С 2000 года ведутся раскопки в селе Самосделака Камызякского района. И археологи АГУ полагают, что именно здесь, а не в Семибуграх, располагалась столица Хазарского каганата. Подтверждение тому — культурный слой глубиной 2,5 метра. Исследовано 1,5 км площади. Здесь найден фрагмент городской стены,  место, где располагались две центральные башни и городские ворота. 
Данные находки позволили астраханским ученым защитить три кандидатские диссертации, которые, как известно, основываются на научных подтверждениях.  К сожалению, астраханские археологи ограничены в проведении дальнейших работ в селе Самосделка в связи с  отсутствием финансирования. Для того чтобы иметь возможность более активно двигаться в данном направлении, нужны серьезные дотации из регионального бюджета.
Непотревоженный культурный слой столичного региона

Владимир Сарапулкин, доцент кафедры российской истории и документоведения НИУ "БелГУ":
- Особенности культурного слоя и наличие подобных архитектурных сооружений позволили с осторожностью определить средневековое поселение Бараний Бугор как город. Таким образом, в 2022 году археологам впервые удалось изучить непотревоженный культурный слой столичного региона Хазарского каганата.

Дамир Соловьев, старший научный сотрудник Астраханского государственного музея-заповедника:
- На раскопках работала астраханская экспедиция, в которой приняли участие наши коллеги из Белгорода, Донецка, Москвы. Это большой авторский коллектив специалистов, которые исследуют Хазарский каганат. Лично я не утверждаю, что мы нашли Итиль, но есть основания полагать, что это именно он. Так ли это, еще предстоит выяснить. Но то, что это хазарский город - абсолютно точно.