Исполняет желания. В астраханских степях зацвело уникальное растение, плоды которого продают в супермаркетах Италии

В Астраханской области зацвел мексиканский кактус опунция, который прижился в Харабалинском районе.

На короткое время неприметный пейзаж астраханских степей украсят цветы диких кактусов. Цветение продлится всего пять дней. Заросли кактуса в харабалинских степях покрываются большими желтыми цветками. Каждый цветок живет всего один день. Согласно поверью, когда цветок кактуса раскрывается, можно загадать желание, которое вскоре исполнится. О начале цветения, сообщили в региональной службе природопользования. 

Плоды опунции достигают 4 см. Они мясистые, по вкусу напоминают сочную грушу. Их еще называют «индейская смоква», «фиги индейцев», «туна», «колючая груша». В Италии плоды опунции продаются в супермаркетах.

В Астраханской области растение появилось в конце девятнадцатого века. его акклиматизировали для закрепления почв и борьбы с песчаными заносами на железных дорогах. Местные опунции низкорослы, имеют как длинные колючки, так и мелкие специфичные с крючковидными выростами. Растение можно увидеть в границах памятника природы регионального значения «Урочище Кордон».

Опунция часто привлекала внимание сельхозживотных. Однако при поедании растений иглы кактусы серьезно травмировали домашнюю скотину - животные умирали. Поэтому сельчане стали уничтожать кактус. И в 1995 году сокращение численности растения стало причиной появления памятника природы  «Урочище Кордон» на месте бывшего научного опорного пункта в Харабалинском районе. С тех пор растение находится под охраной государства.